Casos reales: El Desastre de Bhopal

Hola mis queridos seguidores, en esta ocasión les tengo una nueva entrega de casos reales; es bien sabido que muchas veces empresas provenientes de los Estados Unidos de América aprovechan las leyes laxas y mano de obra barata para ahorrar costos poniendo sus (muchas veces precarias) fábricas allí. Esta es la consecuencia de uno de estos casos, gracias a una fábrica de químicos que estaba en mal estado. se trata de el accidente químico más grande de la historia cuyas consecuencias incluso superan a las de Chernobyl. Tristemente este  suceso no esta ni de lejos tan masificado como el sucedido en la unión soviética.

Bhopal es una ciudad extremadamente antigua fundada cerca del año 1000 por el rey indio Bhoja, y actualmente funge como la capital del estado indio de Madhya Pradesh, teniendo más de millón y medio de habitantes. Fue una de las ultimas ciudades en firmar el instrumento de adhesión que confirió a India su independencia del Imperio Británico. Era una ciudad poco conocida que sin embargo pasaría a la historia por el terrible accidente químico que tuvo lugar en las instalaciones de la multinacional Union Carbide, una de las industrias químicas más antiguas de Estados Unidos.

El suceso toma lugar entre la noche del 2 y la madrugada del 3 de diciembre de 1984, cuando por negligencia de la empresa al tener unas instalaciones en pésimo estado, se produce una reacción exotérmica que libera un aproximado de 30 toneladas de isocianato de metilo. La nube de isocianato se posó sobre la ciudad matando a 1800 personas por exposición aguda, pero causando un envenenamiento más leve a medio millón más.

Efectos de la exposición al isocianato de metilo y sus derivados

El isocianato de metilo es un compuesto orgánico que se usa para producción de pesticidas. Aunque este de por si es tóxico, sus efectos se vieron exacerbados por las reacciones que tuvo con el aire y derivaron en otros gases igualmente tóxicos, como la sosa cáustica y el ácido cianhídrico; Este cóctel tóxico causó edemas pulmonares y necrosis alveolar en las personas que inhalaron los gases, además de daños en la córnea. Sin embargo la peor parte quizá se la llevaron aquellos que no murieron, ya que tienen que vivir con serios daños pulmonares, oculares y en general de las mucosas que les impide vivir con dignidad.

Por si no fuera poco, al haber sido en la madrugada tomó por sorpresa a todos los habitantes quienes se hallaban durmiendo y no tuvieron tiempo de reacción para minimizar el daño, y aun con esto quienes pudieron llegar al hospital no corrieron con mucha mejor suerte dado que la compañía no había compartido el tipo de sustancias que producía y por lo tanto los médicos no sabían como tratar a los afectados que llegaban al lugar.

Como no podía ser de otra manera, Union Carbide salió impune aprovechándose de la corrupción y la excesiva burocracia del gobierno indio, negando además ser responsable del hecho. Después de un juicio largo tuvo que pagar la miserable cantidad de 8000 euros al gobierno indio, e indemnizar a algunas victimas del desastre por 566 dólares. Dow Company adquirío a Union Carbide 17 años después, pero aun así las víctimas insisten en que esta se haga responsable de las consecuencias del desastre.

Dow como respuesta a estas peticiones, y las numerosas protestas que suceden anualmente en el país fundó un hospital y centro de investigación en memoria del suceso de Bhopal, y empezó a tratar a los afectados. Si esto es suficiente compensación o no, queda a juicio de cada quien.

Desde 1984 el 3 de diciembre es el día mundial del no uso de plaguicidas.

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